Ethiotrail es una carrera de Trail internacional organizada en Etiopía en el Gran Valle del Rift. La carrera es la primera de su tipo en el país y que tiene como objetivo contribuir a una mejor protección del parque y la mejora de los servicios sociales básicos para las comunidades que viven alrededor del parque. Cubre 3 distancias diferentes, desde los 12 kilometros y 21 kilometros, que se puede hacer caminando, hasta los 42 kilometros de una Marathon con 1.200 metros de desnivel positivo.

En el Parque Nacional Abijatta -Shalla en la zona central del Gran Valle del Rift, a 200 kilómetros al sur de Addis Abeba, a 4 horas en coche por la carretera principal que conduce a Hawassa.

• Es la tierra de los corredores: Etiopía es el hogar de muchos atletas de clase mundial con una fuerte cultura de entrenamiento y competición
• Paisaje Espectacular: Etiopía tiene un paisaje muy variado, desde las selvas tropicales montañosas donde las cascadas fluyen a mesetas y estepas, a tierras de paisaje desértico formadas en la depression del valle Denakil
• Cultura abundante e historia: Etiopía fue el único país del continente que no fue colonizada durante la lucha por África y esto ha mantenido intacta la cultura etíope. Etiopía es el hogar de los fósiles humanoides más antiguas del mundo que datan de hace 4.400.000 años.
• Diversas atracciones turísticas: Etiopía tiene el mayor número de lugares considerados del Patrimonio Mundial de la UNESCO en África (más de Egipto, Sudáfrica y Marruecos) con 8 emplazamientos.

El Gran Valle del Rift de Etiopía es parte del Rift en África Oriental, que es el accidente geográfico más fascinante en el continente africano que va desde Madagascar a Siria con un paisaje increíble y una cadena de 7 lagos (Zeway, Shalla, Abijatta, Langano, Chamo, abaya y Hawassa). Creado debido a erupciones volcánicas hace millones de años, estos lagos son conocidos por su paisaje espectacular y abundante, a veces único, fauna silvestre, como los grandes pelícanos blancos, flamencos, cormoranes de cuello blanco, hipopótamos, gacelas, cocodrilos y peces.

El Parque Nacional Abijatta-Shalla está situado en el Gran Valle del Rift de Etiopía, a 200 kilómetros (124 millas) al sur de Addis Abeba. El parque incluye dos de los principales lagos del Valle del Rift de los que recibe su nombre y que cubren 887 kilómetros cuadrados de superficie, 482 de ellas están cubiertas por los dos lagos. Shalla, se encuentra en la parte sur del parque, esta formado por un profundo cráter de 266m y su superficie se haya salpicada de pequeñas islas volcánicamente formadas con gran número de población de pelícanos y flamencos y hermosas aguas termales que brotan y desembocan en el lago. En contraste Abijatta es un gran salobre con no más de 14 metros de profundidad.

La altitud del parquet se sitúa entre los 1540-2075 metros, el pico más elevado es el monte de Fike, situado entre los dos lagos en la esquina nororiental del lago Shalla.

Las temperaturas medias varían, la más alta alcanzando los 45 grados centígrados y la más baja 5 grados Cº. Sin embargo, en agosto la temperatura promedio oscila desde 14 hasta 25 grados centígrados y es la mejor época del año para visitarlo.

Fauna

Hay más de 400 especies de aves , casi la mitad de la cifra registrada en todo el país . Las islas en el lago Shalla son un verdadero paraíso de aves . Un gran número de flamencos se reúnen aquí , junto con grandes pelícanos blancos y una amplia variedad de otras aves acuáticas. Además de la abundante vida de aves, algunos mamíferos como la gacela de Grant, El jabalí Oribi , El mono Colobus blanco y negro y el chacal dorado que se pueden observar el Parque.

Aguas termales

En las orillas del lago Shalla hay una serie de fuentes termales donde el vapor caliente, el barro y las burbujas de agua sulfatada afloran a la superficie de la tierra y que son restos de la actividad volcánica masiva que ha ido formando el paisaje en el Valle del Rift . Las aguas termales se utilizan principalmente como medicina por las comunidades locales y también sirven como una de las atracciones en el parque.

Lepis Cascada

La cascada de Lepis se encuentra en 35-40km del parque nacional Abijatta- Shalla y es un paraíso de las aves. La espectacular cascada tiene 70m de largo y está rodeada de un bosque natural de gran densidad. La zona es un lugar ideal para el senderismo y observación de aves.

Comunidad Rastafari

A cincuenta kilómetros del parque, en la localidad de Shashemene ,vive la comunidad Rastafari mas grande de Jamaica y otros países del Caribe , que se trasladó a residir allí hace más de cuatro décadas. La comunidad practica la creencia Rastafari y viven en armonía con las comunidades locales.

Aguas termales Wendo Genet

Wendo Genet es una pequeña ciudad conocida por poseer las aguas termales naturales más espectaculares donde se puede disfrutar de un baño en las pequeñas piscinas de agua caliente . La zona cuenta con una cadena de pequeñas montañas y torrentes crsitalinos El Trekking en el bosque de los alrededores ofrece una vista espectacular y otra forma de observar la abundante vida de aves , así como los mono colobo blancos y negros.

Lago Chitu

El Lago Chitu se encuentra 1,5 km al sur del lago Shalla y es el hogar de un gran número de aves acuáticas en particular flamencos. Hasta 10.000 flamencos viven en este lago. Ellos tienden a congregarse a lo largo del lado de barlovento del lago, donde las algas que comen se concentran.

Otras ciudades importantes cercanas

Hawassa, la capital de la región sur, se encuentra a sólo 75 km del parque y es una de las ciudades turísticas más importantes de la región. Es de tamaño medio y rodea a un gran lago (Tana), con muchas atracciones culturales y naturales.